Fotografía de mi autoría.
El canario silvestre o serín canario (Serinus canaria)2 es
una especie de ave paseriforme de la familia de los fringílidos (Fringillidae).
A pesar de su nombre tanto común como científico es autóctono de varios
subarchipiélagos de la Macaronesia: las islas Canarias, Azores y Madeira, y no
solo de las primeras. Su pariente más cercano es verdecillo europeo (Serinus
serinus).
El canario se considera, según una ley del Gobierno de
Canarias, el símbolo natural del archipiélago canario, junto con la palmera
canaria.3 Su hábitat natural se ubica en áreas semiabiertas, como huertos y
arboledas. Hace el nido en arbustos o árboles.
Según Antonio Arnaiz-Villena, quien estableció la filogenia
genética molecular, el canario silvestre de la Macaronesia, probablemente,
tiene unas estrechas relaciones genéticas con sus congéneres del continente
africano. El origen de todos los canarios bien pudiera estar en las especies que
viven en África del Sur.
Descripción:
El canario silvestre es de colores parduzcos en la parte
superior y amarillo verdoso en la cara y partes inferiores. Es más grande y
tiene menos contraste que otros pájaros de la misma familia, como el
verdecillo, y su plumaje es más gris y marrón. Llega hasta los 13 cm de
longitud. Su esperanza de vida en estado salvaje suele ser de entre 5 y 10
años, a lo sumo.
Aunque los canarios silvestres son de tonos apagados, desde
el siglo XVII se ha cruzado selectivamente esta especie en cautividad, dando
origen a los colores vivos conocidos hoy en día (blanco, naranja, cobre,
amarillo, etc.) presentes en los canarios domésticos. De hecho, el canario rojo
fue el primer animal creado mediante selección genética,8 9 introduciendo los tonos
rojos en el plumaje mediante el cruce con el cardenalito.
Distribución:
Es endémica de las islas Canarias, Azores, y Madeira, en la
región de la Macaronesia, en el este del océano Atlántico. En las islas
Canarias, es común que en Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro, pero más
local en Gran Canaria, y raro en Lanzarote y Fuerteventura. Es común en Madeira
al igual que en Porto Santo y las islas Desertas; se ha registrado en las islas
Salvajes. En las Azores, es común en todas las islas.10
Hábitat:
Habita en una amplia variedad de ecosistemas, desde bosques
de pino y laurel hasta en dunas de arena. Es más común en áreas semiabiertas
con árboles pequeños, tales como huertos y bosquecillos. Se da frecuentemente
en hábitats creados por el hombre, tales como parques y jardines. Se encuentra
desde el nivel del mar hasta por lo menos una altitud de 760 msnm en Madeira,
hasta 1100 msnm en las Azores, y por encima de 1500 msnm en las islas Canarias.
Costumbres:
El trino del pájaro es parecido al gorjeo del jilguero.
Alimentación:
Se alimenta en el suelo o entre la vegetación baja, por lo
general lo hace en bandadas. Su dieta se compone principalmente de semillas,
tales como las de las malas hierbas, las de poáceas y frutos. También se
alimenta de otros partes vegetales y de pequeños insectos.11
Reproducción:
Serinus canaria canaria Tenerife
Es un ave gregaria que a menudo anida en grupos, con cada
pareja defendiendo un territorio pequeño. El nido es en forma de copa, y lo
construyen sobre un árbol o arbusto a una altura superior a 160 cm del suelo,
más comúnmente a entre 3 a 4 m. Está bien escondido entre las hojas, a menudo
en el extremo de una rama. Está hecho de fibras vegetales, hierba, musgo y
otros materiales de plantas, y forrado con materiales suaves, como pelos y
plumas. Los huevos son depositados entre enero y julio en las islas Canarias,
de marzo a junio —con un pico de abril y mayo— en Madeira, y de marzo a julio
—con un pico de mayo y junio— en las Azores. Son de color azul pálido o
azul-verde con manchas violeta o rojizo concentradas en el extremo menos en
punta. Cada nidada contiene de 3 a 4 o 5 huevos, logrando producir con éxito un
promedio de 2 a 3 crías por año. Los huevos se incuban durante 13 a 14 días y
los polluelos abandonan el nido después de 14 a 21 días, con mayor frecuencia
después de 15 a 17 días.11
Conservación:
La población ha sido estimada en 80 000 a 90 000 parejas en
las islas Canarias, de 30 000 a 60 000 parejas en las Azores, y de 4000 a 5000
parejas en Madeira.
